Poursuivant mon compte du voyage de retour vers les Açores et retour de Gibraltar:

Nous avions vraiment apprécié notre visite à Faial et Pico, mais maintenant il était temps de revenir à Ponta Delgada pour quelques jours à re-provision pour le voyage de retour à Gibraltar. Notre départ de Horta est faite sur un terne, l'après-midi maussade. Nous avons prévu un passage pendant la nuit et la tête est avec la côte sud de Pico sur notre côté bâbord. Il y a une belle brise de 12-15 nœuds de sud qui promet un faisceau confortable atteindre tout le chemin à Ponta Delgada. La recherche de l'équipage avec diligence pour les baleines, mais cette fois, il n'y en a pas à être vu.

Juste avant le coucher du soleil Rob et James disparaissent dans l'office et émergent 45 minutes plus tard avec un délicieux ragoût d'agneau. Maintenant que notre direction et le pilote automatique ont été fixés, nous pouvons tous nous asseoir autour de la table de cockpit pour profiter de ce ragoût en silence reconnaissant. James saute de temps en temps pour scruter l'horizon pour souffler les baleines. Nous nous installons rapidement dans le système de surveillance convenu. Citadel laboure avant de légères mer avec toutes ses voiles dehors faisant 7/8 nœuds. Dès que le soleil disparaît, il est pas noir. Pico et Faial ont longtemps plongé sous l'horizon. Le ciel est enveloppé dans les nuages ​​et il n'y a pas d'étoiles visibles. Nous sommes dans un cocon obscurcie l'équipage de la montre au large sont endormis et la lumière de nuit est sur bas. Parfois une vague se brise sur les arcs qui éclaire en rouge et vert que la pulvérisation engloutit les feux de navigation sur la chaire. Vers minuit, la lune se lève au-dessus de l'horizon. Ceci, combiné avec un ciel plus clair signifie que nous pouvons maintenant voir un horizon bien qu'il n'y ait rien à voir. Ce calme paisible incarne peut-être ce que la voile peut signifier à ceux qui l'aiment. Moins de 20 heures après avoir quitté Horta nous avons l'entrée du port de Ponta Delgada en vue. Une heure plus tard, je suis debout dans le bureau de la marina de voir le directeur de la marina, des douanes, l'immigration et la police des frontières. Je suis arrivé d'un autre port au Portugal, mais ils aiment plutôt leur bureaucratie!

Nous avons maintenant trois jours pour dire au revoir à Rob et James et attendons l'arrivée d'un autre James pour le passage à Gibraltar. James (le deuxième) arrive à minuit le samedi et apprend rapidement que nous prévoyons de partir à midi le dimanche pour le passage de retour à Gibraltar. L'équipage sont maintenant prêts à rentrer à la maison. Nous estimons que le voyage de retour vers le continent prendra la meilleure partie de la semaine. Avec des réservoirs pleins et toute la bureaucratie complété nous sommes partis vers 14h00. Les vents sont légers et flukey donc nous moteur en marche pendant plusieurs heures à la recherche de la brise le nord-est que nous savons est là-bas. Il a été promis par MeteoGib qui fournit un service météo de routage. Déprimant, nous apprenons également que le Levanter vent d'est a soufflé dans le détroit depuis peu de temps après nous avons quitté Gibraltar. Cela va compliquer des dernières heures à Gibraltar. Cependant le détroit sont près d'un millier miles de distance et si les easterlies nord ne font pas une apparence bientôt nous allons être ici plus longtemps que nous attendons. Le soir du deuxième jour, le nord montre son visage et nous sommes bientôt batifoler le long à huit nœuds. Eh bien dans la nuit, le vent fraîchit et nous avons besoin de prendre en quelques ris dans la grand et génois pour être en mesure de maintenir le contrôle. Au matin, le jet atteint le poste de pilotage et il sont tous dans nos oilies obtenir des douches indésirables de l'eau de mer Atlantique froid. Nous commençons maintenant une période de trois jours avec des vents de 25 noeuds avec des rafales à 30 noeuds. Les mers commencent à amasser. Nous sommes bientôt dans une houle de 2/3 mètres. Certains d'entre nous sont décidément queazy dans le milieu de la nuit. Nous inconsidérément distribué avec la cuisson par chauffage d'un couple de boîtes de "Fabada". Le chorizo ​​et les haricots font plusieurs apparitions au cours de la nuit. Atteindre à vomir sur le rail est frustré que les harnais de sécurité tirent-nous juste à court de la cible. Le poste de pilotage et les ponts sont toujours impeccables par les vagues qui se brisent sur la Citadelle. Il est malheureux! Au matin, le soleil apparaît et l'ouest des nuages ​​de sortie et deux membres d'équipage délicats se trouvent sur le pont qui souhaitent une mort précoce. Cependant le soleil travaille sa magie et au cours des prochaines heures, ils récupèrent. Les vents continuent à osciller autour de 30 noeuds et de la Citadelle est parfois au galop le long de toucher parfois 10 nœuds. Occasionnellement Citadel tombe une vague et frissonne dans l'auge. Le dénigrement punit pour le bateau et fatigant pour l'équipage. Les esprits sont tenus par la pensée que toutes les heures nous rapproche de Cap St Vincent.

Avec un équipage de quatre, nous avions décidé que les membres d'équipage seraient sous surveillance seul dans trois relais heures donnant une période de pause de 9 heures. Cela fonctionnait très bien. James à plus de 70 est le plus ancien membre de l'équipage. Ceci est sa première expérience de l'eau bleue. Il est très calme. Je ne sais pas que ce soit la peur ou l'émerveillement. Il a sa caméra vidéo à chaque occasion. Je suppose qu'il pense qu'ils ne seront pas en croire ses histoires quand il reviendraà son Ecosse natale. Il aura la preuve vidéo!

Nous approchons maintenant du Cap St Vincent et devons prêter une attention particulière au trafic commercial en prenant le chemin le plus court vers et depuis l'Europe du Nord. L'AIS (Les navires d'identification automatique) nous permet de voir et d'être vu que nous nous dirigeons parallèle à, mais hors de la vue de la côte de l'Algarve. Le vent facilite et commence à nous diriger que nous nous dirigeons vers le golfe de Cadix. Le Levanter est, se fait sentir plus on se rapproche de Cadix. Il devient clair que nous allons avoir à moteur au cours des dernières heures de cette aventure. Dans le détroit ouest du est, génère de grosses vagues, ils semblent venir après 7 ou 8 "vagues normales". Il doit être le résultat de grandes ondes d'est mise en place d'un motif d'interférence comme ils poussent à travers les étroites détroit. Nous sommes surpris que le bateau monte ces vagues très raides avec facilité.

Sur cette dernière nuit, je ne dormais pas un clin d'oeil. Ce fut probablement l'excitation de regarder dehors pour le phare de Tarifa et de se sentir responsable que nous avons fermé sur un rivage que je connais bien. Après une très longue nuit, nous arrivons au large de Tarifa en début de matinée et le moteur à travers la partie nord du détroit et dans la baie de Gibraltar. Vers 11h00 le puissant rocher de Gibraltar a émergé d'une baie très brumeux. Une heure plus tard, nous étions à côté au Queensway Quay Marina. Citadel avait couvert plus de 2000 miles et visité trois îles des Açores. Il se sentait très bien.