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Un hélicoptère Merlin a atterri sur le gigantesque pont de pilotage de HMS Queen Elizabeth - le premier avion à toucher le plus grand navire de guerre de Grande-Bretagne.

Il est tombé dans le lieutenant-pilote Luke Wraith, âgé de 26 ans, du Yorkshire pour mettre l'hélicoptère de 14 tonnes en toute sécurité sur le porte-avions, quelques jours seulement après avoir quitté Rosyth pour commencer les essais en mer du Nord.

Il avait une plate-forme de vol de quatre acres - presque la taille de trois terrains de football - pour viser, où les gestionnaires d'aéronefs expérimentés attendaient pour le guider en toute sécurité et ensuite fouettent l'hélicoptère vers le bas.

«J'étais assez nerveux, pas pour faire un atterrissage en toute sécurité, mais en sachant que tous les autres pilotes de la Marine regardaient les images et la critiquaient», a déclaré le Lt Wraith, du 820e Escadron de l'Armée de l'Air.

"Je suis assez surpris d'avoir fini par être moi parce que je n'avais que mes ailes volantes il y a 18 mois - j'attendais qu'il s'agissait d'une personne beaucoup plus âgée".

En regardant l'atterrissage historique de la «tour de contrôle d'aéronef» du navire - appelé Flyco - à l'arrière des HMS, les deux îles de la Reine Elizabeth étaient l'homme responsable de toutes ses opérations aériennes, le commandant Mark Deller.

Son équipe s'est entraînée dans le monde entier - sur des simulateurs, sur des transporteurs de la marine américaine et sur une plate-forme de pilotage à RNAS Culdrose à Cornwall - pour s'assurer qu'ils étaient prêts pour le premier hélicoptère.

"Je sens que toute mon équipe est heureuse d'être hors du mur et de retour en mer, ce qui fait le mieux, a déclaré Cdr Deller.

"Il y a des sourires partout sur le pont et c'est un bon signe. L'utilisation d'hélicoptères en direct ajoute une autre dimension à notre compréhension de la façon dont notre poste de pilotage se comporte.

«Nous avons prouvé notre capacité initiale à exploiter l'avion en toute sécurité. Maintenant, notre objectif est de faire en sorte que le navire et tous ses systèmes soient pleinement testés et mis en service prêts à commencer les épreuves aériennes à vol d'avion fixe l'année prochaine ".

L'observateur était également le capitaine Jerry Kyd, le premier commandant de la reine Elisabeth. Il a déclaré: «C'est un événement passionnant et historique qui marque le début de la vie du navire en tant que navire amiral de la nation et l'avenir de l'aviation basée sur les transporteurs.

«Il a été une semaine passionnante, exigeante mais fière pour nous, le navire est animé par l'activité et il a été fantastique de voir cela s'étendre maintenant au pont de pilotage quatre jours seulement après la voile.

L'escadron sera affecté à HMS Queen Elizabeth tout au long de la durée de vie de 50 ans du transporteur, protégeant le navire contre toute menace de sous-marin, et le personnel et l'équipement de pilotage à l'allumage et à l'arrêt.

Normalement basé à Culdrose, l'escadron fonctionne actuellement à partir de RAF Lossiemouth en Ecosse. Il a été formé pendant plus de 18 mois pour sa mission avec le navire de guerre de 65 000 tonnes.

Pour le record historique, il y avait cinq personnes dans le premier avion pour atterrir sur le nouveau transporteur. Lt Wraith a été rejoint dans le poste de pilotage par le pilote principal de son escadron Lt Cdr Steve Moseley, l'observateur Lt Chris Bugg et les officiers de classe Nigel Stockdale et Jonathan Holding.

«Avoir un« premier »dans votre journal de bord est très spécial, mais le premier atterissage sur le plus grand navire de guerre jamais construit pour la Royal Navy est quelque chose de très spécial en effet», a déclaré le lieutenant Cdr Moseley, diplômé du test de la marine américaine École pilote.

"Nous avons été le dernier lien dans la chaîne dans un processus qui a impliqué des milliers de personnes qui travaillent très fort à cette occasion emblématique.

"Le défi pour nous était de se préparer à toute éventualité, mais aussi de faire confiance à l'équipe dont il avait travaillé pour s'assurer queL'aviation du transporteur est aussi sûre que possible ".

Redresser et laisser son équipe s'engager dans la tâche en main était le commandant du 820, Cdr Jon Holroyd.

«Pour moi, c'est un moment très humiliant, rempli de fierté: la fierté qui mène une équipe d'individus si capables, de l'équipe de maintenance qui s'assure que l'avion est prêt et prêt, l'équipe de matériel de survie qui s'assure que l'équipage est le mieux soutenu et logistique Un effort qui permet à l'équipe de travailler. "

L' hélicoptère Post Merlin devient le premier avion à atterrir sur HMS. La Reine Elizabeth est apparue en premier sur All At Sea .